Quand Ben se réveilla ce matin-là, la maison était trop silencieuse.
À côté de son lit, la place habituelle de Marley — le chien roux aux yeux intelligents et à l’habitude de dormir la tête sur ses jambes — était vide.
La porte du jardin était entrouverte. Sa mère dit que quelqu’un avait peut-être oublié de la fermer.
Ils le cherchèrent toute la journée — dans les rues, le parc, collant des affiches sur les arbres.
Ben n’arrivait plus à parler sans sentir une boule dans la gorge.
Il dessinait la tête de Marley au feutre et la collait partout dans le quartier.
Le soir, il s’asseyait près de la porte et attendait, jusqu’à ce que le ciel devienne violet.
Une semaine passa.
L’espoir s’éteignait peu à peu.
Et soudain, sa mère l’appela :
— Ben ! Viens vite !
Marley se tenait devant la grille.
Sale, fatigué, mais remuant la queue, comme si rien ne s’était passé.
Ben courut vers lui, l’enlaça, et remarqua alors : un petit morceau de papier était attaché à son collier.
Sa main tremblait en le dépliant.
Sur le bout de feuille arraché d’un cahier, il lut, d’une écriture enfantine :
« Je l’ai trouvé près du magasin. Il m’a ramené chez moi quand j’allais mal.
Merci pour un ami comme ça. »
En bas, une signature : Lucas, 8 ans.
Ben resta longtemps assis, regardant le message.
Marley posa sa tête sur ses genoux, et sa mère essuya discrètement ses larmes.
Parfois, pour aider quelqu’un, il suffit simplement d’être là —
même si l’on est juste un chien. 🐾
