Le silence était devenu insupportable.
Personne n’osait parler.
Ma mère gardait les yeux fixés sur lui.
Puis elle demanda doucement :
— Quel est votre véritable nom ?
L’homme baissa lentement la tête.
Pendant quelques secondes…
Il ne répondit rien.
Puis il souffla :
— Daniel…
Daniel Carter.
Ma mère porta une main à sa bouche.
Des larmes remplirent immédiatement ses yeux.
Je ne comprenais plus rien.
— Maman…
Tu le connais ?
Elle s’assit lentement.
Comme si ses jambes refusaient de la porter.
— J’ai connu quelqu’un…
Il y a plus de trente ans.
Il s’appelait aussi Daniel Carter.
Mon faux fiancé releva brusquement la tête.
Son visage se figea.
— Mon père…
S’appelait Daniel Carter.
Le silence revint.
Encore plus lourd.
Ma mère tremblait.
— Ton père…
Avait une petite cicatrice ici.
Elle montra sa tempe.
L’homme leva doucement la main.
Une fine cicatrice apparaissait exactement au même endroit.
— Je l’ai aussi…
Depuis l’enfance.
Mon père disait que nous avions la même.
Mon père resta complètement immobile.
Puis demanda :
— Votre père venait-il de cette ville ?
Daniel acquiesça.
— Oui.
Mais il a disparu quand j’étais très jeune.
Ma mère éclata en sanglots.
— Mon Dieu…
Je le croyais mort…
Je restai incapable de parler.
Daniel semblait tout aussi bouleversé.
Il sortit lentement un vieux portefeuille usé.
À l’intérieur…
Une photo presque effacée.
Un homme.
Une femme.
Et un petit garçon.
Ma mère prit la photographie.
Ses mains tremblaient.
— C’est lui…
Elle se tourna vers moi.
— C’était mon premier amour.
Avant de rencontrer ton père.
Nous nous sommes perdus de vue.
Je n’ai plus jamais eu de nouvelles.
Daniel baissa les yeux.
— Mon père m’a toujours parlé d’une femme qu’il n’avait jamais oubliée.
Mais il ne connaissait plus son adresse.
Il l’avait cherchée pendant des années.
Personne ne parlait plus.
Le dîner avait complètement changé.
Ce qui devait être une simple comédie…
Était devenu une rencontre que personne n’aurait pu imaginer.
Plus tard dans la soirée…
Je raccompagnai Daniel.
Nous restâmes quelques minutes devant la maison.
Il sourit timidement.
— Finalement…
Je crois que j’ai trouvé bien plus qu’un endroit où dormir.
Je souris à mon tour.
— Moi aussi.
Au départ…
Je pensais simplement engager un faux fiancé.
Je n’aurais jamais imaginé…
Que cette décision permettrait à deux familles séparées depuis des décennies…
De retrouver enfin une partie de leur histoire.
