«Il a refusé un nouveau visage, car il ne lui ressemblait pas.» Après des années d’attente, Robert est devenu l’homme le plus âgé à bénéficier d’une greffe totale du visage 🙏🩺 Son histoire et sa transformation sont inoubliables. Découvrez les photos dans l’article 👇📸
En 2013, la vie de Robert Chelsea a basculé lorsqu’il a été percuté par un conducteur ivre. L’accident lui a causé des blessures mortelles et de graves brûlures qui ont endommagé une grande partie de son visage : il a perdu ses lèvres, une partie de son nez et son oreille gauche. Manger, boire et même parler sont devenus extrêmement difficiles. Bien qu’il ait subi une trentaine d’opérations, Robert avait encore besoin d’une greffe totale du visage pour retrouver ses fonctions essentielles et sa qualité de vie.
Mais il y avait un obstacle majeur : trouver un donneur dont le teint correspondait au sien. Il a attendu pendant des années, refusant une greffe potentielle en 2018 parce que la peau était nettement plus claire que la sienne : il craignait de ne plus se reconnaître après l’opération.
Finalement, en 2019, un donneur compatible a été trouvé : un homme de 62 ans avec un teint similaire. À 68 ans, Robert est devenu le premier Afro-Américain à bénéficier d’une greffe totale du visage.
Cette opération historique a duré 16 heures et a réuni une équipe de plus de 45 experts médicaux au Brigham and Women’s Hospital. Incroyablement, dix jours plus tard, Robert respirait, parlait et mangeait déjà tout seul.
Depuis, son rétablissement se poursuit. Il consacre désormais son temps à promouvoir le don d’organes, en particulier au sein de la communauté noire. Grâce à son organisation à but non lucratif, Donor’s Dream, il sensibilise le public à l’importance d’une plus grande diversité des donneurs afin de garantir de meilleurs résultats pour les personnes de tous horizons.
Avec le recul, Robert se dit rempli de gratitude envers les médecins, ses proches et sa foi. « Le chemin a été long, mais il a aussi été porteur d’espoir et de sens », conclut-il.
