Les corbeaux sont depuis longtemps considérés comme l’une des créatures les plus intelligentes du règne animal. Des recherches ont montré qu’elles peuvent fabriquer des outils à partir de branches et de fils de fer et les utiliser pour récupérer de la nourriture dans des endroits difficiles d’accès. Mais au-delà de leurs compétences en matière de résolution de problèmes, ils ont également une capacité impressionnante à tisser des liens sociaux et à faire preuve de gratitude, ce dont Stuart Dahlquist, un habitant de Seattle, a fait l’expérience directe.
Passionné d’oiseaux depuis toujours, Stuart a été ravi lorsqu’un couple de corbeaux a choisi un arbre de son jardin pour y faire son nid. Pendant près de quatre ans, les oiseaux ont vécu à proximité, coexistant pacifiquement avec leur voisin humain. Mais leur relation s’est approfondie lorsqu’un jour, une catastrophe s’est produite : leurs oisillons sont tombés du nid.
Entendant les cris de détresse des corbeaux adultes, Stuart est sorti pour enquêter. Il vit les parents affolés tourner en rond, incapables de ramener leurs oisillons en lieu sûr. Sans hésiter, il a ramassé les petits tombés au sol et les a placés aussi haut qu’il le pouvait dans l’arbre. Peu après, toute la famille était réunie dans son nid.
À partir de ce jour, Stuart prit l’habitude de laisser de la nourriture aux oiseaux. Au fil du temps, ils se sont sentis plus à l’aise avec lui, et ont même compté sur son aide après une tragédie – l’un des corbeaux adultes est décédé, laissant le parent survivant s’occuper seul des oisillons. La gentillesse de Stuart est devenue un élément essentiel de leur survie.
Au fur et à mesure que les jeunes corbeaux grandissaient, quelque chose de remarquable s’est produit. La famille a commencé à laisser de petits cadeaux sur le pas de la porte de Stuart. Au début, il a trouvé quelques minuscules cadeaux artisanaux – des anneaux fabriqués à partir de languettes de boîtes de conserve en aluminium, soigneusement placés sur des branches de conifères. Lorsqu’il a partagé des photos de ces cadeaux uniques en ligne, les gens ont été stupéfaits.
Selon les experts, la fascination des corbeaux pour les objets brillants, associée à leur volonté de les partager, est un signe fort d’appréciation et de lien social. Pour Stuart, ces petites attentions étaient le signe que les oiseaux appréciaient vraiment leur relation avec lui.
Les cadeaux attentionnés continuent d’apparaître de temps à autre, et Stuart a même envisagé d’organiser une petite vente aux enchères des « œuvres d’art » de ses amis à plumes. Ce qui n’était au départ qu’un acte de gentillesse s’est transformé en une amitié rare et réconfortante, qui prouve que l’intelligence n’est pas le seul trait extraordinaire des corbeaux.
