Townsend et son ancienne partenaire Adriana se sont reconnus comme des habitants du centre commercial.
L’homme vivait dans un appartement dissimulé au milieu d’un centre commercial. Pendant de nombreuses années, personne ne l’a repéré, jusqu’au jour où il a été détecté par l’escorte.
Michael Townsend a emménagé lorsqu’il a été expulsé de son ancienne possession parce que le propriétaire a pris la décision de le développer et qu’il n’y avait aucun endroit où aller.
Alors qu’il réfléchissait à ce qu’il devait faire, il a entendu une annonce pour le centre et s’est souvenu qu’un jour, il avait remarqué une pièce vide dans la structure et avait décidé de s’inscrire. Les choses se sont un peu mal passées et bientôt 750 pieds carrés. La localité a un canapé ainsi qu’une PlayStation. Et Michael et son compagnon ont commencé à y vivre.
L’artiste Michael a repéré le territoire inutilisé sous Providence Place situé à Rhode Island, aux États-Unis, lors de sa course commune.
Après quatre ans, la structure d’appartements privés de Townsend dans la région historique a été menacée par les promoteurs.
Et au milieu de deux années d’objections considérables, l’artiste et quelques autres ont finalement dû abandonner le garage du supermarché.
Mais Townsend et ses compagnons ont décidé que la bataille était loin d’être terminée et ont conçu un plan pour une vie cachée dans le centre commercial en guise de récompense.
Il a dit sur son site Web;
«À l’époque des jours de Noël 2003 et 2004, une publicité radiophonique pour Providence Place Mall a présenté une voix féminine passionnée disant à quel point ce serait formidable si vous (nous) pouvions vivre dans le centre commercial. L’idée principale de la publicité était que le centre commercial offrait non seulement une expérience de magasinage énorme, mais avait également tout ce qui est nécessaire pour survivre et mener une vie saine.
Townsend a revisité la pièce qu’il a remarquée en 1999 et a découvert qu’elle n’était pas utilisée, alors il a décidé de voir si lui et ses compagnons pouvaient réellement vivre dans le centre commercial.
Il a dit; « Le nouveau programme ne consistait pas simplement à passer une semaine dans le centre commercial, mais à vivre simplement dans le centre commercial. »
Townsend et ses copains ont construit un mur en parpaings ainsi qu’une porte arrière pour le cacher. Ils y ont vécu pendant quatre ans avant que le programme ne commence à s’effondrer. Avant d’être attrapé, Townsend prévoyait de placer du parquet, une deuxième chambre et une cuisine.
À la fin, les gardes ont détecté le territoire caché. Un jour, les artistes, qui ont juré de ne parler à personne de la région, ont découvert que leur porte commune avait été défoncée et que leur PlayStation, leur art ainsi que leur album photo avaient disparu.
Townsend a déclaré que « chaque effort était fait par compassion pour mieux examiner le centre commercial et la vie de l’acheteur », mais son projet artistique a finalement entraîné un coût criminel d’intrusion.
En 2007, l’artiste s’est évadé de prison et a reçu une peine douteuse.
« J’ai été étonné de ce qu’il a pu accomplir », a déclaré à l’époque le major de la police de Providence, Stephen Campbell.
« Mais ce qu’il a fait était manifestement criminel. Le centre commercial est une propriété secrète.
Le Providence Journal a annoncé que seuls Townsend et son ancienne partenaire Adriana Young se reconnaissaient comme habitants du centre commercial.
