Le photographe canadien Tony Austin a accidentellement documenté un comportement rare de corbeau connu sous le nom de «anting»
Tony Austin, un photographe canadien, a capturé par erreur une activité de corbeau unique connue sous le nom de «anting». Cependant, il l’a découvert après que ses images soient devenues virales dans le monde entier.
Le corbeau repose sur le gravier dans le film emblématique, et des centaines de fourmis ont envahi son corps. Les dindes ont été les premières à manifester ce comportement dans les années 1830. Ce jour-là, Tony se trouvait dans la réserve naturelle du lac Swan de Victoria lorsqu’un essaim de corbeaux s’est abattu sur lui.
L’un des oiseaux semblait prendre un bain poussiéreux. Sa conduite, cependant, était étrange en ce sens qu’elle laissa tomber ses ailes sur le gravier et se comporta un peu sauvage.
«Le corbeau a fait un bond dans les airs avant d’atterrir sur l’allée de gravier. Ses actions m’ont semblé étranges. «Je croyais qu’il était en danger, mais aucun des autres corbeaux n’avait l’air dérangé, et ils ont tous volé et atterri dans les arbres voisins après une minute ou deux», ajoute le photographe. Austin s’est agenouillé et a pris quelques photos en gros plan. Quand il est rentré chez lui, il a agrandi l’image sur le moniteur et a constaté que le corbeau était couvert de fourmis.
Et ce n’est qu’après avoir posté des images sur Facebook qu’il a compris l’ampleur de ce qu’il avait capturé. Les scientifiques ont découvert que ce comportement, connu sous le nom de «anting», est très inhabituel et déroutant.
Cette habitude a été observée à l’origine chez les dindes au milieu du XIXe siècle. Les experts n’ont pas compris pourquoi les oiseaux agissent comme ils le font depuis lors. Une notion communément acceptée, selon la Fédération nationale australienne, est que les oiseaux emploient des fourmis pour calmer la peau endolorie pendant les saisons de forte perte de plumes. Selon une autre notion, les fourmis aident à la gestion des parasites qui vivent dans les plumes des oiseaux.
Pendant ce temps, un professeur de biologie de la faune, affirme que les insectes peuvent être mangés. Les scientifiques, quant à eux, n’ont pas encore pris de décision définitive.
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La popularité des photos, en revanche, a été une agréable surprise pour Austin.
«La photographie a toujours été mon amour et je le fais depuis aussi longtemps que je me souvienne… C’est donc fantastique de pouvoir éduquer autant de gens sur cette habitude peu connue et encore moins comprise. Je suis également reconnaissant à ce corbeau et à ses copains de m’avoir offert une expérience mémorable », a-t-il fait remarquer.
