La journée était calme, dorée, emplie du parfum des pommes mûres et de la terre chaude.
Dans la cour, une vieille bergère nommée Bella somnolait, les pattes étendues dans l’herbe.
À proximité se trouvait une poussette, blanche, propre, se balançant doucement dans la brise.
À l’intérieur, le bébé dormait, le soleil caressant ses joues comme une douce main.
La jeune mère, fatiguée mais heureuse, entra dans la maison un instant pour aller chercher de l’eau.
Bella resta à la garder, comme toujours.
C’était une chienne fidèle ; depuis la naissance du bébé, elle ne dormait plus qu’à côté de son lit.
Au début, ce n’était qu’un bruissement.
Une légère ondulation d’air, comme si un nuage était passé.
Mais Bella releva la tête. Ses oreilles frémirent, son regard devint méfiant.
Un aigle tournoyait lentement au-dessus de la cour. Énorme, avec des ailes lourdes et une lueur de prédateur dans les yeux.
Il planait de plus en plus bas, observant, comme s’il choisissait son moment.
Une seconde plus tard, une ombre recouvrit la poussette.
La couverture bougea, le bébé s’agita.
Bella se redressa brusquement, sa fourrure se hérissant.
L’aigle fondit sur lui-même, un sifflement aigu fendant l’air.
C’était terrifiant : rapide, précis comme une flèche.
Mais juste au moment où ses serres touchaient presque le bord de la poussette, Bella bondit.
Ils se percutèrent en plein vol.
Rugissements, aboiements, plumes, soleil : tout se confondit en un instant aveuglant.
L’aigle frappa de sa patte, laissant une égratignure sanglante sur le museau du chien, mais Bella ne recula pas.
Elle le plaqua au sol, protégeant l’enfant comme si c’était le sien.
La mère courut au cri. Elle vit la poussette, Bella se tenant au-dessus de ses ailes déployées.
L’aigle, laissant derrière lui quelques plumes, s’envola dans le ciel et disparut par-dessus le toit.
Bella resta silencieuse, respirant bruyamment, mais la paix brillait dans ses yeux.
Elle savait qu’elle avait accompli ce pour quoi elle avait vécu.
À partir de ce moment, elle ne quitta plus la poussette, même la nuit.
Et chaque fois qu’un oiseau survolait la cour, Bella levait la tête et contemplait le ciel un long moment.
