Cela s’est passé dans une ville tranquille et sans histoire du nord du pays, un endroit où la vie coulait à flot, où tout le monde se connaissait et où les nouvelles se limitaient généralement à un changement de maire ou à des travaux de voirie.
Mais un mois de printemps, un événement s’est produit qui a fait parler non seulement les voisins, mais tout le pays.
Au début, cela a semblé être une coïncidence.
Une femme a annoncé la nouvelle à la pharmacie, une autre au marché. « Nous attendons un enfant !» ont-elles dit joyeusement. Mais au bout de quelques semaines, c’est devenu évident : il y avait trop de femmes enceintes.
D’abord trois. Puis sept. Puis quatorze.
Toutes à peu près au même terme.
Toutes vivant dans des quartiers différents de la ville.
Et toutes consultant le même médecin.
Le médecin s’appelait Arthur Linden. Jeune, charmant, avec une réputation irréprochable et un sourire doux. Il était arrivé en ville il y a tout juste un an, avait ouvert une clinique privée, recevait des patients le soir et avait rapidement gagné la confiance des autres. Les femmes disaient qu’il était attentionné, poli et qu’il « comprenait sans un mot ».
Mais lorsque la quatorzième femme apporta les résultats de ses analyses, la main de l’infirmière locale trembla.
« Attendez », chuchota-t-elle, « vous avez aussi consulté le Dr Linden ? »
La rumeur se répandit aussitôt.
Les murmures se répandirent dans toute la ville. Les gens commencèrent à compter, à comparer les dates, à se remémorer des souvenirs.
Étonnamment, toutes les patientes avaient subi la même intervention : « une hormonothérapie pour soutenir leur cycle ».
Au début, personne ne voulait croire à cette coïncidence.
Mais un journaliste venu de la capitale décida de consulter les dossiers de la clinique. Et le jour même, la ville se figea.
On découvrit dans les dossiers du médecin des ordonnances non comptabilisées, des médicaments non enregistrés dans la base de données de la pharmacie et des dizaines de rendez-vous « après 21 h », heure officielle de fermeture de la clinique.
Convoqué pour interrogatoire, le médecin ne nia pas. Il prononça simplement une phrase reprise par tous les médias :
« Je voulais juste que cette ville reprenne vie.»
Plus tard, on apprit que l’année précédente, la ville avait connu une forte baisse de la natalité. Les gens quittaient la ville, les écoles fermaient.
Mais la méthode du médecin pour « aider » transforma la petite communauté en l’épicentre d’un scandale.
Les femmes réunies à la réunion dirent se sentir flouées, mais certaines se montrèrent reconnaissantes :
« Oui, il a enfreint la loi… mais grâce à lui, j’aurai un enfant.»
L’histoire divisa la ville.
Certains le traitèrent de monstre, d’autres de sauveur.
Mais une chose était claire :
ce mois-là, lorsque quatorze tests révélèrent deux lignes, la petite ville cessa d’être ordinaire.
