Cela s’est produit au large des côtes de l’Indonésie, lors d’une expédition ordinaire d’exploration du plancher océanique.
L’équipe d’océanographes à bord du Seawind Explorer étudiait les courants sous-marins lorsqu’un des opérateurs sonar détecta une anomalie — un grand objet métallique à environ soixante mètres de profondeur.
Au début, ils pensèrent qu’il s’agissait d’un simple conteneur tombé d’un navire pendant une tempête. Ce genre de découverte n’était pas rare.
Mais la forme était étrange : trop régulière, sans marquage, sans trace de corrosion.
Un drone sous-marin fut envoyé vers l’objet.
Quand les caméras transmirent les premières images, l’écran montra une sorte de conteneur sans numéro.
Une surface métallique parfaitement lisse, grise, sans inscription, sans logo.
— On dirait qu’il vient d’être descendu, — remarqua l’ingénieur Liam.
Ils décidèrent de le remonter à la surface.
Le câble se tendit, l’eau bouillonna, et vingt minutes plus tard, l’immense bloc métallique reposait sur le pont.
Sous le soleil, il paraissait presque neuf.
En ouvrant la trappe supérieure, ils crurent d’abord qu’il était vide.
Mais un bruit métallique se fit entendre à l’intérieur, comme si quelque chose venait de bouger.
À l’intérieur se trouvaient des capsules — longues, hermétiquement scellées, alignées avec précision.
Aucune étiquette, aucun document. Seulement une gravure sur un couvercle :
“Property of OSIRIS Deep Lab – Singapore.”
Le capitaine contacta les garde-côtes.
Lorsque les spécialistes arrivèrent, ils ouvrirent une des capsules.
À l’intérieur se trouvait un être humain — ou plutôt un corps, placé dans une chambre cryogénique reliée à des systèmes de refroidissement et à des capteurs.
On découvrit plus tard que le conteneur appartenait à une entreprise biotechnologique privée qui menait des expériences sur la cryoconservation à long terme.
Mais officiellement, le projet OSIRIS Deep Lab avait été fermé six ans auparavant.
Ce qui troubla le plus les experts, c’est que la température à l’intérieur des capsules restait stable et que les systèmes fonctionnaient encore.
Cela signifiait que quelqu’un, quelque part, continuait à les alimenter en énergie sous l’eau.
Le conteneur fut immédiatement classé secret.
Officiellement — “objet transféré au département maritime.”
Officieusement — aucun membre de l’équipage du Seawind Explorer ne remit plus jamais les pieds en mer.
