Camille se retourna vers l’écran.
La vidéo provenait de la caméra du couloir.
On la voyait utiliser une carte électronique pour entrer dans la chambre d’Hélène à deux heures quatorze du matin. Elle portait un sac contenant une tondeuse et en ressortait quarante minutes plus tard avec les cheveux argentés d’Hélène enfermés dans une pochette transparente.
—Cette vidéo ne prouve rien ! cria-t-elle.
Hélène lança alors l’enregistrement sonore.
La voix de Camille remplit la salle :
« Dès que les 120 millions seront transférés, nous la ferons déclarer incapable. Après cela, personne ne pourra nous arrêter. »
Thomas recula comme s’il venait d’être frappé.
—Tu m’avais dit que ma mère était malade.
Camille se tourna vers lui.
—Je faisais cela pour nous !
—Tu l’as droguée ?
Le responsable de la sécurité avait également retrouvé la serveuse qui avait livré la tisane. Camille lui avait demandé d’y ajouter des comprimés écrasés, prétendant qu’ils avaient été prescrits par Hélène.
À ce moment-là, les policiers entrèrent.
Camille tenta de quitter la salle, mais deux agents l’arrêtèrent près des portes. Une de ses demoiselles d’honneur se mit immédiatement à pleurer et avoua avoir aidé à détruire la robe.
Les invités restèrent silencieux.
Hélène ouvrit la chemise rouge.
—Voici l’acte de transfert que je devais signer aujourd’hui.
Elle déchira uniquement la copie cérémonielle. L’original avait déjà été annulé par son avocate.
Puis elle révéla le contenu de ses deux appels.
Le premier avait bloqué la donation.
Le second avait transféré les droits de vote du groupe à une fondation destinée à protéger les personnes âgées victimes d’abus financiers et médicaux.
Thomas s’approcha du pupitre.
—Maman, je ne savais pas.
Hélène le regarda longuement.
—Tu n’as pas tenu la tondeuse. Mais lorsque je suis venue vers toi blessée, tu as préféré son mensonge à mon visage.
Il baissa la tête.
La cérémonie prit fin sans toast.
Dans les semaines suivantes, l’enquête démontra que Camille avait déjà contacté un médecin complaisant et préparé une demande de tutelle. Thomas avait signé plusieurs formulaires sans les lire, convaincu qu’ils concernaient la gestion future de l’entreprise.
Hélène ne le déshérita pas entièrement.
Elle plaça une somme modeste dans un fonds auquel il ne pourrait accéder qu’après plusieurs années, sans pouvoir de décision sur le groupe.
—Pourquoi me laisser quelque chose ? demanda-t-il.
—Parce que je suis encore ta mère. Mais être ta mère ne signifie plus financer tes erreurs.
Camille dut répondre de l’administration de substances, de l’agression et de la tentative de fraude. Son monde parfait s’effondra bien avant la première photographie officielle.
Les cheveux d’Hélène repoussèrent lentement.
La confiance, elle, prit beaucoup plus de temps.
Un an plus tard, Thomas vint la voir sans avocat, sans demande d’argent et sans excuse préparée. Ils parlèrent pendant deux heures.
Hélène ne lui promit pas que tout redeviendrait comme avant.
Elle lui permit seulement de revenir la semaine suivante.
Elle avait bâti une fortune de 120 millions d’euros.
Mais ce matin-là, devant un miroir et un message cruel, elle avait compris que son bien le plus précieux n’était pas son empire.
C’était le droit de ne plus acheter l’amour de ceux qui acceptaient de la sacrifier.
