Je pris doucement le téléphone des mains d’Olivia.
La vidéo montrait Valerie et son mari sur leur terrasse, la veille au soir.
Ils avaient retiré plusieurs planches et caché dessous des sacs de ciment, des bidons et des dossiers enveloppés dans du plastique.
Mais ce n’était pas tout.
On entendait clairement Valerie dire :
— « Quand la voiture sera détruite, elle n’aura plus les moyens de rester ici. Ensuite, nous lui rachèterons la maison pour presque rien. »
Son mari lui avait répondu que le permis de rénovation de leur balcon était falsifié et qu’il fallait déplacer les documents avant le prochain contrôle municipal.
Olivia les avait filmés depuis la fenêtre de sa chambre parce que leurs voix l’avaient réveillée.
Ce matin-là, elle avait également remarqué qu’une poutre de leur terrasse s’était fissurée sous le poids des sacs.
Elle n’avait rien touché.
Le balcon s’était affaissé tout seul au moment exact où Valerie riait devant ma voiture.
J’appelai immédiatement la police.
Puis mon assurance.
Puis le service municipal chargé des constructions.
Valerie tenta d’affirmer qu’il s’agissait d’un accident.
Malheureusement pour elle, ma fille avait enregistré le camion entrant sur mon terrain, le béton versé volontairement et chaque mot prononcé pendant la scène.
Les agents découvrirent ensuite que son mari utilisait son entreprise pour effectuer des travaux sans autorisation et entreposer des matériaux de chantier sur leur propriété.
Les dossiers cachés sous la terrasse contenaient de fausses factures, plusieurs permis modifiés et une liste de propriétaires âgés ou financièrement fragiles qu’ils espéraient pousser à vendre.
Mon nom y figurait déjà.
À côté, Valerie avait écrit :
« Veuve, peu d’argent, facile à intimider. »
Cette phrase me fit plus mal que la vue de ma voiture détruite.
Ils ne s’étaient pas contentés de me mépriser.
Ils avaient préparé tout cela.
Le camion fut saisi.
Leur terrasse fut condamnée pour danger immédiat.
Mon véhicule fut déclaré irréparable, mais leur assurance professionnelle dut financer son remplacement ainsi que les dommages causés à mon terrain.
Quelques mois plus tard, Valerie et son mari vendirent leur maison pour couvrir leurs dettes et leurs frais de justice.
Le jour où ma nouvelle voiture arriva, Olivia resta sur le porche avec moi.
Elle contempla le lac, puis demanda :
— « Maman, est-ce qu’elle gâche encore la vue de quelqu’un ? »
Je souris.
— « Non. Et même si c’était le cas, personne n’a le droit de nous chasser de chez nous. »
Je posai une main sur son épaule.
Ce n’était pas sa vengeance qui nous avait sauvées.
C’était son courage, son calme et cette petite caméra qu’elle avait eu la présence d’esprit d’allumer.
Et pour la première fois depuis notre arrivée, cette vieille maison près du lac ressemblait réellement à notre foyer.
