Je poussai doucement la porte.
Pendant une seconde, je crus ne rien comprendre.
Puis je les vis.
Ma sœur Lauren était assise par terre, entourée de cartons, de pots de peinture, de pinceaux et de morceaux de bois.
À côté d’elle se trouvaient trois voisins que je connaissais à peine.
Tous levèrent brusquement les yeux vers moi.
Le silence fut total.
Bennett éclata en sanglots.
— « Je voulais vraiment garder le secret… »
Lauren se leva immédiatement.
— « Attends… laisse-moi t’expliquer. »
Je regardai autour de moi.
Les murs de la chambre avaient été repeints dans les couleurs préférées de Bennett.
Une immense bibliothèque en forme d’arbre occupait tout un pan de mur.
Son vieux lit avait disparu.
À sa place se trouvait un lit cabane construit à la main.
Des étagères débordaient de livres d’aventure.
Dans un coin, un petit bureau attendait la rentrée scolaire.
Je ne comprenais toujours pas.
Lauren s’approcha.
— « Pendant ton absence, Bennett nous a fait une confidence. »
Je baissai les yeux vers mon fils.
Elle poursuivit doucement.
— « Il nous a dit qu’il t’entendait parfois pleurer la nuit. Il pensait que tu étais triste parce que tu travaillais tellement pour lui offrir une belle maison. Alors il nous a demandé si on pouvait transformer sa chambre en surprise… pour que tu aies enfin une raison de sourire en rentrant. »
Je sentis mes yeux se remplir de larmes.
Lauren me montra alors une boîte à chaussures.
À l’intérieur se trouvaient des dizaines de dessins réalisés par Bennett pendant mon voyage.
Sur chacun d’eux, on retrouvait les mêmes mots :
« Pour faire sourire maman. »
Mon fils s’approcha timidement.
— « Tu es fâchée ? »
Je tombai à genoux devant lui.
— « Fâchée ? Mon cœur… jamais. »
Je le serrai contre moi aussi fort que je pus.
Les voisins souriaient discrètement.
Lauren essuya une larme.
Elle m’expliqua qu’ils avaient tous participé bénévolement.
L’un avait construit le lit.
Une voisine avait cousu les rideaux.
Un autre avait offert la peinture.
Personne n’avait voulu être payé.
Ils voulaient simplement aider un petit garçon qui cherchait à rendre sa maman heureuse.
Ce soir-là, nous avons mangé des pizzas assis sur le sol de la nouvelle chambre.
Avant de s’endormir, Bennett me regarda avec un immense sourire.
— « Maintenant, quand tu rentreras de voyage… tu penseras à moi avant de penser au travail. »
Je lui embrassai le front.
Il avait raison.
La plus belle surprise n’était pas cette chambre entièrement transformée.
C’était de découvrir qu’un enfant de sept ans possédait déjà un cœur assez grand pour rassembler tout un quartier autour d’un seul objectif :
Faire sourire sa maman.
