Je regardai longuement l’enveloppe.
Mes mains tremblaient.
— Quelle est votre condition ?
L’homme sourit doucement.
— Je veux que vous promettiez une seule chose.
Je hochai lentement la tête.
— Si, un jour, un médecin vous annonce que vous avez encore une chance de vivre…
Vous devrez vous battre.
Peu importe le prix.
Je restai silencieuse.
Cette condition n’avait rien à voir avec l’argent.
Ni avec le mariage.
Seulement avec la vie.
J’acceptai.
Alors il m’autorisa à ouvrir l’enveloppe.
À l’intérieur se trouvait une vieille photographie.
On y voyait une petite fille d’environ huit ans dans une chambre d’hôpital.
À côté d’elle se tenait un adolescent souriant.
Au dos de la photo était écrit :
« Merci d’avoir sauvé ma sœur. »
Je levai les yeux.
L’homme avait les larmes aux yeux.
— C’était vous ?
Il acquiesça.
— Il y a quinze ans.
Vous étiez bénévole dans le service d’oncologie pédiatrique.
Ma petite sœur était condamnée.
Vous veniez chaque semaine lui raconter des histoires.
Vous lui aviez fabriqué une couronne en papier.
Vous lui répétiez qu’elle était une princesse.
Elle n’a jamais oublié.
Moi non plus.
Je restai sans voix.
J’avais complètement oublié cette période de ma jeunesse.
L’homme poursuivit doucement.
— Elle est décédée quelques mois plus tard.
Mais avant de partir, elle m’a fait promettre une chose.
Si un jour je rencontrais quelqu’un qui aurait aussi besoin d’un peu d’espoir…
Je devrais être présent.
Aujourd’hui…
C’était votre tour.
Les portes de l’église s’ouvrirent.
Les invités se levèrent.
Mon père essuyait discrètement ses larmes.
Ma mère serrait un mouchoir contre son visage.
Nous avançâmes jusqu’à l’autel.
Ce mariage n’était pas un mensonge.
Ce n’était pas une histoire d’amour.
C’était un hommage à la vie.
Quelques semaines plus tard, un spécialiste demanda à refaire certains examens.
Puis un deuxième.
Puis un troisième.
Le premier diagnostic contenait une erreur.
Ma maladie existait bien.
Mais elle n’était pas incurable.
Un traitement expérimental pouvait fonctionner.
Je repensai immédiatement à la promesse faite devant l’église.
Je me battis.
Pendant deux longues années.
Les traitements furent éprouvants.
Les rechutes nombreuses.
Mais je tins bon.
Le jour où les médecins annoncèrent enfin la rémission complète, la première personne que j’appelai ne fut pas mon ancien fiancé.
Ce fut l’homme qui avait marché avec moi jusqu’à l’autel.
Lorsque nous nous retrouvâmes, il me sourit.
— Vous avez tenu votre promesse.
Je répondis en riant à travers mes larmes :
— Et vous avez tenu la vôtre.
Parce qu’il m’avait offert bien plus qu’un marié de remplacement.
Il m’avait rendu une raison de croire que tant qu’il reste une seule possibilité…
Il vaut toujours la peine de choisir la vie.
