Rita n’arrivait toujours pas à parler.
Elle observait la maison.
Chaque détail semblait sortir d’un magazine.
Le salon immense.
Les œuvres d’art.
Le piano près des baies vitrées.
Pourtant, Ethan restait le même homme calme qu’elle avait rencontré quelques heures plus tôt.
Il lui servit simplement un verre de jus de fruits.
— Tu te demandes sûrement pourquoi je me suis présenté ainsi.
Elle hocha doucement la tête.
— Mon père a bâti cette entreprise en partant de rien.
Avant de mourir, il m’a demandé de ne jamais choisir une personne qui tomberait amoureuse de mon argent.
Depuis un an, je rencontre des gens avec de vieux vêtements et sans jamais parler de ma fortune.
Rita sourit.
— Tu as trouvé ce que tu cherchais ?
Il la regarda droit dans les yeux.
— Peut-être.
Pendant ce temps, Isabella profitait de sa soirée avec un homme fortuné.
Les restaurants.
Les photos.
Les réseaux sociaux.
Elle affichait sa vie parfaite à chacun de ses abonnés.
Quelques jours plus tard, elle accompagna cet homme à un gala de charité.
À l’entrée, une longue file de voitures de luxe attendait.
Puis une limousine noire s’arrêta devant le tapis rouge.
La portière s’ouvrit.
Ethan descendit.
Costume sur mesure.
Montre de collection.
Il salua plusieurs dirigeants qui l’accueillirent avec respect.
Rita descendit juste derrière lui.
La salle entière applaudit leur arrivée.
Isabella sentit ses jambes trembler.
— C’est… impossible…
Son compagnon se pencha vers elle.
— Tu le connais ?
— Je…
Je croyais qu’il était pauvre.
L’homme éclata de rire.
— Pauvre ?
C’est l’un des plus jeunes investisseurs du pays.
Le visage d’Isabella devint livide.
À la fin de la soirée, elle s’approcha discrètement d’Ethan.
— Je pense qu’on s’est mal compris…
Il sourit poliment.
— Non.
Je crois justement que je t’ai très bien comprise.
Elle baissa les yeux.
— J’ai fait une erreur.
— Oui.
Mais ce n’est pas parce que tu m’as refusé.
C’est parce que tu as cru connaître la valeur d’une personne en regardant seulement ses vêtements.
Il prit ensuite doucement la main de Rita.
— Heureusement, quelqu’un d’autre a regardé un peu plus loin.
Ils quittèrent ensemble la réception.
Main dans la main.
Isabella les regarda s’éloigner sans trouver un seul mot.
Ce soir-là, elle comprit qu’il existe une richesse que l’on ne voit ni dans une voiture, ni dans une montre, ni dans une maison.
La plus précieuse est celle du cœur.
Et c’est précisément celle qu’elle avait choisi d’ignorer.
