Elle rentrait de vacances. Une semaine au soleil était passée en un clin d’œil : la mer, le bruit des vagues, le parfum de la noix de coco sur sa peau. Pendant son escale, un imprévu survint : la compagnie aérienne perdit sa valise.
Pas de robe, pas de chaussures, rien. Juste un paréo par-dessus son maillot de bain.
« L’important, c’est d’arriver à destination », pensa-t-elle.
Quand l’embarquement fut annoncé, elle sourit. Mais dès qu’elle monta dans l’avion, tout bascula. Les passagers se retournèrent, certains ricanèrent, d’autres chuchotèrent à leurs voisins. Une minute plus tard, un steward s’approcha – grand, poli, mais avec un regard glacial.
« Excusez-moi, madame », dit-il. « Vous ne pouvez pas voyager ainsi. C’est contraire au règlement vestimentaire. »
Elle était désemparée.
« On a perdu mes bagages. Ce n’était pas intentionnel. Je veux juste rentrer chez moi. »
Mais personne ne s’en soucia. Des voix s’élevaient déjà derrière elle :
« C’est ça, c’est comme ça que ça devrait être. » « On a trouvé une plage branchée. »
Une minute plus tard, on lui demanda de quitter l’avion.
Elle traversa l’allée, sentant les regards peser sur elle comme des lames.
Dans la salle d’attente, assise près du hublot, elle tenta d’appeler le service client. Ses mains tremblaient. Elle se sentait vide. Soudain, quelque chose la fit lever les yeux.
L’avion même d’où on l’avait expulsée roulait déjà vers la piste.
D’abord, tout était calme, puis… un éclair apparut sous l’aile.
Une fine ligne de fumée. Puis une autre.
Elle se plaqua contre la vitre, incrédule.
« Attendez… ce n’est pas possible… » murmura-t-elle.
Elle se leva d’un bond et se précipita vers le comptoir.
« Arrêtez ! » cria-t-elle. « Arrêtez cet avion ! Il y a de la fumée sous l’aile ! »
Le garde leva la main :
« Mademoiselle, veuillez vous calmer… »
Soudain, une alarme retentit dans l’aérogare. Le tableau d’affichage afficha : décollage annulé.
Les haut-parleurs annoncèrent : « Panne technique. Évacuation de l’équipage. »
Vingt minutes plus tard, des dizaines de personnes se tenaient sur le tarmac. Pilotes, hôtesses de l’air, passagers. Le commandant de bord s’approcha d’elle le premier.
« Vous avez remarqué ça ? » demanda-t-il.
Elle hocha la tête, tremblante.
Il la regarda avec un étonnement sincère.
« Si vous n’aviez pas crié, nous n’aurions pas décollé. Et pendant la montée, le carburant aurait pu s’enflammer. »
Elle se tenait là, au soleil, pieds nus, les cheveux mouillés, vêtue du même maillot de bain qui lui avait valu d’être expulsée.
Tout autour d’elle, les mêmes visages qui avaient détourné le regard un instant auparavant.
À présent, ils la regardaient différemment. Sans un mot.
Et soudain, tout est devenu clair : parfois, la honte qui vous chasse du salon est la seule chose qui sauve tout le monde.
