Pour tous les invités, la journée était parfaite. L’arche blanche parsemée de roses, la musique, le soleil se reflétant sur les coupes de champagne… tout semblait irréprochable. Emma et Daniel avaient préparé leur mariage pendant près d’un an, choisissant chaque détail : des fleurs sur les tables à l’inscription sur le gâteau. Mais au moment où le prêtre prononça les mots « Échange des alliances », un événement imprévu se produisit.
Alors que le marié tendait la main pour passer l’alliance au doigt de la mariée, Emma se figea soudain. Un silence de mort s’installa. Elle regarda la bague, et une lueur de confusion, puis d’inquiétude, traversa son regard. Elle était différente. Ce n’était pas celle qu’ils avaient choisie ensemble quelques semaines auparavant. Leurs alliances étaient assorties, gravées à l’intérieur de leurs noms et de la date de leur mariage. Mais celle-ci était légèrement plus large, sans inscription, et étincelait comme neuve.
« Ce n’est pas la bonne bague », murmura-t-elle à peine audible. Les invités échangèrent des regards. Le marié pâlit, comme pris en flagrant délit. Il tenta de sourire et de suggérer que le bijoutier s’était peut-être trompé. Mais la mariée remarqua quelque chose que personne d’autre n’avait vu : le nom d’une autre femme était gravé à l’intérieur de la bague.
Elle lui retira la bague et la montra à tous : on pouvait y lire, gravé : « À Anna, pour toujours.»
Le silence s’étira en longueur. Quelqu’un toussa maladroitement, quelqu’un détourna le regard. Daniel essaya de s’expliquer, disant qu’il s’agissait d’une vieille bague, un vestige du passé, que les apparences étaient trompeuses. Mais Emma s’était déjà écartée, les mains tremblantes et les yeux emplis de douleur.
Le mariage n’eut jamais lieu. Et la bague portant le nom d’une autre fit l’objet de nombreuses discussions par la suite ; après tout, personne ne comprenait pourquoi le marié l’avait apportée.
