Le Dr Andrew Miller était vétérinaire dans une petite ville côtière. Tout le monde savait que si quelqu’un dans le coin trouvait un animal blessé, il fallait aller le voir.
Un printemps, on lui apporta une chouette avec une aile cassée. Elle ne pouvait pas voler, restait assise tranquillement, ne levant les yeux que de temps en temps.
Andrew la soigna pendant près d’un mois. Il la nourrit avec des pinces à épiler, soigna sa blessure et lui parla même, comme si elle était une personne.
Une fois rétablie, le vétérinaire l’emmena à l’orée de la forêt et la relâcha.
« Vole, ma petite. Tout ira bien », dit-il en souriant.
Une année passa.
Par une journée ensoleillée, Andrew réparait la clôture près de sa clinique lorsqu’il aperçut soudain une ombre voletant au-dessus de sa tête.
Il leva les yeux et n’en crut pas ses yeux : c’était la même chouette.
Elle tournoyait au ras des arbres, comme pour l’appeler à la suivre.
Andrew attrapa la trousse de premiers secours et la suivit. La chouette se percha sur une branche, attendit, puis reprit son vol.
Quelques centaines de mètres plus loin, il entendit un léger cri et aperçut le chien coincé dans un ravin.
L’animal était effrayé et épuisé, mais vivant. Andrew le récupéra avec précaution et le ramena.
La chouette s’assit sur la branche et observa jusqu’à ce qu’elle disparaisse au détour d’un virage.
Plus tard, le médecin réalisa : sans elle, le chien n’aurait pas survécu.
Parfois, lorsqu’il sort, une chouette vole vers lui, se pose sur le toit de la clinique et hulule doucement.
Comme pour vérifier si un vieil ami va bien.
