🔥 Pourquoi avons-nous besoin de chauffage alors qu’il existe un autre moyen? ❄️ Depuis la nuit des temps, les Esquimaux sont passés maîtres dans l’art de construire des igloos – des maisons faites de neige et de glace – qui leur permettent de se réchauffer sans feu ! 🏠✨ Cela semble incroyable ? Le secret de cette technique fascinante est expliqué en détail plus bas dans l’article ! 📖👇
Différentes cultures ont développé des façons uniques de s’adapter à leur environnement, et certains de ces modes de vie peuvent sembler presque inimaginables pour les étrangers. L’un des exemples les plus fascinants est la façon dont les Esquimaux parviennent à vivre confortablement dans des structures entièrement faites de neige.
Pendant des siècles, les hommes ont construit des abris en utilisant les matériaux disponibles dans leur environnement. Pour les Esquimaux, la neige et la glace étaient les ressources les plus abondantes dans leur patrie rude et gelée. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, ces habitations de neige, appelées igloos, sont étonnamment chaudes à l’intérieur. Alors que les températures extérieures peuvent chuter jusqu’à -40°C, l’intérieur peut atteindre une température confortable de +20°C, grâce à des techniques de construction astucieuses.
L’art de construire un igloo
La conception des igloos a été perfectionnée au fil des générations, avec des méthodes spécifiques transmises pour garantir un maximum de chaleur et de durabilité. La façon la plus simple de créer un abri est d’utiliser une congère existante. Si l’on n’a besoin que d’un refuge temporaire, on peut compacter les parois d’un banc de neige et creuser un espace creux à l’intérieur, créant ainsi une grotte de neige prête à l’emploi.
Pour une habitation plus permanente, un igloo est soigneusement façonné en forme de dôme. La taille idéale est d’environ deux mètres de haut et d’un diamètre légèrement plus large. Contrairement aux habitations conventionnelles, les igloos n’ont pas de portes au sens traditionnel du terme. L’entrée est plutôt conçue comme un petit tunnel situé plus bas que le niveau du sol, ce qui empêche l’air froid de s’engouffrer à l’intérieur. Cela permet également d’assurer une bonne ventilation, en particulier lorsqu’un petit feu est utilisé pour le chauffage. Toutefois, cette entrée doit être renforcée en cas de fortes chutes de neige afin d’éviter qu’elle ne soit ensevelie.
Construction d’un igloo avec des blocs de glace
En l’absence de bancs de neige naturels, les Esquimaux utilisent des blocs de glace compactée comme matériau de construction. Ces briques de glace sont découpées en cubes ou en rectangles, mais seule la base de l’igloo est construite avec des blocs rectangulaires. Comme les murs s’incurvent en spirale vers le haut, les blocs utilisés dans les couches supérieures sont façonnés en trapèzes, puis en triangles au sommet, ce qui garantit la stabilité de la structure.
Pour maintenir les blocs ensemble, un mélange de neige et d’eau est utilisé comme liant. Certains igloos sont même dotés de « fenêtres » de glace transparentes ou de sections fabriquées à partir d’estomacs de phoques, qui laissent filtrer la lumière. Cependant, les murs de neige eux-mêmes transmettent naturellement bien la lumière du jour et, pour un éclairage supplémentaire, les Esquimaux utilisent traditionnellement des lampes alimentées par des graisses animales.
Comment les igloos restent chauds et secs
Étonnamment, bien qu’ils soient faits de matériaux gelés, les igloos ne donnent pas l’impression d’être froids à l’intérieur. La chaleur dégagée par les occupants et les petits feux fait légèrement fondre les parois intérieures et, en regelant, l’eau renforce la structure. La neige agit également comme une couche isolante, emprisonnant la chaleur à l’intérieur tout en empêchant l’air froid d’entrer. Même sans feu, la température à l’intérieur d’un igloo descend rarement en dessous de +15°C. Pour plus de confort, d’épaisses peaux d’animaux sont posées sur le sol et accrochées aux murs, ce qui rend l’espace à la fois chaud et accueillant.
Une technique de survie éprouvée
Certaines communautés indigènes utilisent encore des igloos pour passer l’hiver, et nombre de ces habitations sont reliées par un réseau de tunnels, ce qui permet de passer d’un abri à l’autre sans avoir à sortir dans le froid glacial. Les techniques utilisées par les Esquimaux pour construire ces abris ont également été adoptées par les explorateurs de l’Arctique et les alpinistes, ce qui prouve que cette ancienne méthode de survie est toujours aussi efficace aujourd’hui.
