On connaît Bernard Arnault comme le stratège à la tête de LVMH. Mais loin des chiffres et des acquisitions spectaculaires dans le monde du luxe, le milliardaire nourrit une autre passion : l’art. Une passion immense, méthodique… et volontairement entourée de mystère.
La frontière entre ses œuvres personnelles et celles détenues par son groupe reste floue. Lors d’expositions à la Fondation Louis Vuitton, certaines pièces sont simplement mentionnées comme provenant d’une “collection privée”. En coulisses, c’est une structure discrète, Primae, qui gère une grande partie de ce patrimoine artistique.
Aujourd’hui, la valeur d’achat des œuvres détenues via cette filiale dépasse 1,156 milliard d’euros. Un chiffre impressionnant qui ne tient même pas compte de leur valorisation actuelle sur le marché. La collection ne cesse d’ailleurs de s’étoffer : en quelques années, le budget alloué aux acquisitions est passé de 927 millions à plus d’un milliard d’euros, avec plus de cent millions investis sur une seule année.
Parmi les pièces majeures figure une toile de Paul Cézanne, acquise en 2001 pour 8,6 millions de dollars. Un achat stratégique qui s’inscrivait déjà dans la vision à long terme de la Fondation Louis Vuitton. Mais Cézanne n’est qu’un fragment de cet ensemble exceptionnel.
Bernard Arnault possède aussi, en son nom propre, plusieurs œuvres de Jean-Michel Basquiat. Visionnaire, il avait acheté certaines toiles dès les années 1980 pour des montants modestes, bien avant que l’artiste ne devienne une icône du marché international. L’une d’elles est exposée dans son bureau avenue Montaigne.
Et derrière ces investissements spectaculaires, il y a aussi une dimension plus intime. Sa toute première acquisition personnelle reste une peinture de Claude Monet, qu’il conserve précieusement chez lui. Malgré l’explosion de la valeur de ces chefs-d’œuvre, il affirme ne jamais vouloir en vendre un seul. Pour lui, chaque œuvre raconte une histoire avant d’être un actif financier.
