En 2017, une petite fille africaine nommée Justine a subi une opération incroyablement complexe pour retrouver la possibilité de marcher comme les autres enfants. La fillette était née avec la maladie rare de Blount, qui provoquait une déformation si sévère de ses jambes que ses talons se retrouvaient littéralement tournés vers l’arrière.
Justine est née au Cameroun et, depuis son enfance, elle essayait de vivre aussi activement que ses camarades : elle allait à l’école, jouait avec les autres enfants, courait dans les quartiers et grimpait aux arbres. Mais avec les années, la maladie s’aggravait, son torse se penchait toujours plus vers l’avant, et même une simple promenade devenait une épreuve. Le chemin de quatre kilomètres jusqu’à l’école pouvait lui prendre plusieurs heures.
La fillette ne pouvait pas cacher sa particularité — ses camarades la taquinaient souvent, sachant qu’avec ses jambes malades, elle ne pourrait jamais rattraper les moqueurs ni se défendre.
La déformation devenait de plus en plus sévère, et seule une opération très coûteuse pouvait corriger la situation — une intervention impossible à payer pour sa famille.
C’est alors que des bénévoles de Mercy Ships se sont intéressés à l’histoire de Justine. Après les examens, les médecins comprirent qu’il n’y avait plus de temps à perdre. En septembre 2017, le navire de l’organisation est arrivé au port du Cameroun pour venir en aide à la fillette.
Les chirurgiens ont dû pratiquer une ostéotomie — briser les os de manière contrôlée, les tourner à 180 degrés et les fixer à nouveau dans la bonne position grâce à des dispositifs en plâtre. Une longue rééducation attendait Justine.
La convalescence a duré plus de cinq mois. La fillette se déplaçait avec des béquilles, apprenant patiemment à reposer ses pieds, à maintenir son équilibre et à faire de nouveaux pas. Mais les difficultés ne l’effrayaient pas — elle était déterminée.
Et un jour, cela s’est produit : Justine a quitté la clinique sur ses deux jambes, montant les escaliers seule, avec assurance.
Aujourd’hui, rien ne limite plus sa vie. La fillette peut faire du sport, aller à l’école sans craindre les moqueries et simplement être une enfant heureuse.
