Tout a commencé par une rumeur dans l’immeuble, un sujet de conversation entre voisins tard le soir. Au début, personne n’y croyait. Mais ensuite, de plus en plus de gens l’ont vu de leurs propres yeux.
Chaque soir, juste après le crépuscule, le bruit des sabots résonnait dans le hall. Les résidents regardaient avec incrédulité un grand cheval alezan traverser calmement les portes vitrées. Il ne paniquait pas, ne s’enfuyait pas, mais appuyait son nez contre le bouton de l’ascenseur. D’une manière ou d’une autre, il réussissait toujours à appuyer sur le même.
Les portes coulissaient, le cheval entrait et l’ascenseur l’emmenait vers le haut. Les locataires juraient pouvoir entendre le doux cliquetis des sabots sur le sol tandis que l’animal restait parfaitement immobile, attendant. Puis les portes s’ouvraient au dixième étage.
À chaque fois, sans exception, le cheval descendait là. Il restait dans le couloir pendant quelques minutes, fixant la même porte d’appartement. Puis, sans faire de bruit, il faisait demi-tour, appuyait à nouveau sur le bouton de l’ascenseur et redescendait pour partir.
Personne ne savait d’où il venait. Aucune écurie à proximité n’avait signalé la disparition d’un cheval. Les services de contrôle des animaux ont essayé de l’attraper, mais chaque fois qu’ils le suivaient à l’extérieur, il disparaissait dans la nuit.
Certains locataires murmuraient que le cheval attendait quelqu’un qui avait vécu dans cet appartement il y a des années, un homme qui possédait un cheval avant de disparaître mystérieusement. D’autres pensaient qu’il s’agissait simplement d’une coïncidence bizarre, d’un animal qui avait appris une routine.
Mais une chose était sûre : le cheval n’essayait jamais d’autres étages. Seulement le dixième. Seulement cette porte. Et il ne cessait jamais de revenir.
