Il a fait une promesse – et l’a tenue. 🧔✊ Cet homme ne s’est pas rasé la barbe depuis un demi-siècle, tout cela grâce à la présidence d’Abraham Lincoln! Vous pouvez lire son histoire étonnante ci-dessous dans l’article. 👇📜
L’histoire est pleine de protestations personnelles inhabituelles, mais peu sont aussi extrêmes que celle de Valentine Tapley, un fermier du Missouri qui a transformé un désaccord politique en un engagement à vie – en ne se rasant plus jamais.
À l’âge de 30 ans, Tapley s’oppose fermement à la campagne présidentielle d’Abraham Lincoln. Vivant dans un État esclavagiste, il désapprouvait, comme nombre de ses voisins, la position anti-esclavagiste de Lincoln et les politiques industrielles du Nord. Pour exprimer son mécontentement, il fait une déclaration audacieuse : si Lincoln remporte l’élection, il ne se coupera plus jamais la barbe.
Le 6 novembre 1860, Lincoln est élu 16e président des États-Unis et Tapley reste fidèle à sa parole. Même avant son engagement, il arborait une barbe assez longue, atteignant environ un mètre cinquante. Avec le temps, cependant, elle a pris des proportions extraordinaires, ce qui l’a obligé à trouver des moyens créatifs pour la gérer. Dans un premier temps, il l’a glissée dans ses vêtements pour qu’elle ne le gêne pas lorsqu’il travaillait dans sa ferme. Plus tard, lorsqu’elle est devenue encore plus longue, il l’a enroulée autour de son corps et a finalement commandé un étui en soie pour la contenir.
Au fur et à mesure que sa barbe s’étendait sur plus de deux mètres, Tapley a attiré l’attention du pays. Son extraordinaire pilosité faciale fait sensation au niveau local et lui vaut d’être invité à des expositions et à des foires. L’une des offres les plus remarquables provient d’une exposition européenne, où le musée de Londres aurait proposé la somme astronomique de 5 000 dollars pour sa participation, soit l’équivalent d’environ 125 000 dollars d’aujourd’hui. Malgré cette opportunité de gloire et de fortune, le fermier a décliné l’offre, préférant rester dans sa vie tranquille du Missouri.
Tapley n’était pas le seul de sa communauté à avoir une barbe impressionnante – son voisin, un juge, en avait également une formidable d’environ 1,80 mètre. Cependant, la pilosité faciale record de Tapley éclipse toutes les autres, et son nom devient un sujet de curiosité dans les journaux de l’époque.
Malgré sa célébrité, il parle rarement de son record et n’aime pas l’attention des médias. Il a continué à travailler dans sa ferme jusqu’à un âge avancé, se montrant toujours particulièrement prudent à proximité des flammes nues. Au moment de sa mort, en 1910, à l’âge de 80 ans, sa barbe avait atteint plus de trois mètres de long.
Ce n’était pas seulement un symbole de défi, c’était aussi son héritage. Avant sa mort, il a même laissé des instructions à sa famille, l’avertissant de protéger sa dépouille contre d’éventuels pillards, en veillant à ce que sa barbe légendaire reste intacte.
