Clara a toujours été du genre rebelle et ne s’est jamais souciée des valeurs ou des traditions familiales. Même à l’âge adulte, son attitude égocentrique persiste et se heurte souvent aux attentes de sa mère. Elle ne se doutait pas qu’une décision irréfléchie allait tout changer.
À 25 ans, Clara se prélasse sur le canapé, faisant défiler son téléphone sans enthousiasme. On entendait sa mère, Margaret, faire claquer de la vaisselle dans la cuisine, et une certaine tension régnait entre elles. Il en était ainsi depuis que la grand-mère de Clara, Edith, était décédée au début de l’année. Alors que Margaret pleurait encore la perte de sa mère, Clara semblait complètement indifférente, n’ayant montré aucune émotion depuis l’enterrement. En fait, Clara n’a même pas assisté à la cérémonie, au grand dam de sa mère.
En entrant dans le salon et en s’essuyant les mains sur un torchon, Margaret aborde enfin le sujet qui la préoccupe depuis des semaines : «Clara, qu’est-ce que tu as l’intention de faire? «Clara, que comptes-tu faire du garde-meuble de ta grand-mère ? demanda-t-elle d’une voix tendue.
Clara n’a pas pris la peine de lever les yeux, continuant à faire défiler les pages. «Je n’en sais rien. Je ne sais pas trop pourquoi elle m’a laissé ce vieux garde-meuble poussiéreux. C’est probablement plein de ferraille.»
Margaret soupire, retenant sa déception. Ce « bric-à-brac » appartenait à ta grand-mère. Tu devrais au moins y jeter un coup d’œil. Il y a peut-être quelque chose d’important là-dedans. Tu lui dois bien ça. »
Clara roula des yeux, agacée par cette suggestion. « Je suis sûre qu’il n’y a rien qui vaille la peine d’être gardé. Simon a eu la maison, et tout ce que j’ai eu, c’est un garde-meuble. Ce n’est pas juste », marmonne-t-elle.
Margaret prend une grande inspiration, s’efforçant de rester calme. « La vie n’est pas toujours juste, Clara. Mais montre au moins un peu de respect pour les biens de ta grand-mère. Si tu ne le fais pas, je demanderai à Simon de les examiner. »
La mention de son frère aîné a immédiatement fait hérisser le poil de Clara. Elle ne voulait pas que Simon mette la main sur quoi que ce soit d’autre de leur grand-mère, et l’idée qu’il fouille dans son héritage lui faisait bouillir le sang.
« D’accord, j’irai demain », dit Clara, acceptant de tenir Simon à l’écart du garde-meuble, et non pas parce qu’elle s’intéressait vraiment à son contenu.
Le lendemain, Clara se rendit à contrecœur au garde-meuble. Son visage se tordit d’irritation lorsqu’elle ouvrit la porte de l’unité. Un épais nuage de poussière s’en échappe et la fait tousser. La vue des vieux meubles, des cartons poussiéreux et des bibelots hétéroclites ne lui remonta pas le moral.
« Quelle perte de temps », grommela-t-elle en commençant à fouiller dans les piles. Chaque boîte semblait contenir la même chose : des vêtements usés, de la vaisselle ébréchée et des articles ménagers périmés.
Après à peine 20 minutes, Clara est prête à partir, convaincue qu’il n’y a rien de valeur dans l’unité. Alors qu’elle s’apprête à tourner les talons, un homme d’un certain âge apparaît à l’entrée.
«On dirait que vous avez du pain sur la planche », dit-il gentiment.
Clara soupire. « Oui, c’était l’entrepôt de ma grand-mère, mais il est plein de ferraille.
Le vieil homme regarda autour de lui d’un air pensif. Le vieil homme regarda autour de lui, pensif. «Eh bien, si vous n’êtes pas intéressée, je peux vous l’acheter».
Clara sursaute. «Clara sursaute. Combien?»
L’homme sourit chaleureusement. « Que diriez-vous de 1 000 dollars ? »
Sans hésiter, Clara accepte et remet la clé avec empressement. Pour elle, c’était comme si elle se débarrassait d’un fardeau tout en gagnant rapidement de l’argent. Elle quitte le garde-meuble avec un sentiment de soulagement, heureuse que cette épreuve soit derrière elle.
Plus tard dans la journée, Clara est rentrée chez elle, les bras chargés des sacs d’une virée shopping impulsive. Elle a dépensé la majeure partie de son argent en vêtements, en nouvelle coupe de cheveux et en téléphone de luxe. Margaret, occupée dans la cuisine, remarque l’insouciance de sa fille.
«Où as-tu trouvé l’argent pour tout cela? demanda-t-elle, la voix teintée de suspicion.
Clara hausse les épaules avec nonchalance. «J’ai vendu le garde-meuble pour 1 000 dollars. Ce n’était qu’un tas de ferraille inutile».
Les yeux de Margaret s’écarquillent d’incrédulité. « Tu as tout vendu sans même regarder ? Il aurait pu y avoir quelque chose de précieux, quelque chose qui appartenait à notre famille ! »
Clara lui fait signe que non. « Maman, ce n’était que des vieilleries. Rien d’important. »
Margaret ne peut que secouer la tête, sa frustration grandissant.
Alors que Clara s’installe sur le canapé pour regarder la télévision, quelque chose aux informations attire son attention. Sur l’écran, on voyait le même vieil homme qui avait acheté le garde-meuble. Il était interviewé sur sa dernière trouvaille, une collection rare d’antiquités d’une valeur de plusieurs millions.
Le cœur de Clara se serre en l’écoutant. L’homme avait découvert des œuvres d’art de grande valeur, des meubles anciens et une rare collection d’assiettes, tous cachés dans les boîtes poussiéreuses qu’elle avait rejetées.
Les mots de l’homme résonnent dans ses oreilles : « Parfois, les gens ne se rendent pas compte des trésors qu’ils ont sous les yeux. »
Le visage de Clara pâlit. Le poids de sa décision impulsive la frappe comme une tonne de briques. Elle avait vendu l’héritage de sa grand-mère pour quelques centimes, et maintenant, quelqu’un d’autre en récoltait les fruits.
Margaret, qui avait entendu le journal télévisé, s’est approchée et a dit doucement : « C’est une leçon, Clara. Peut-être que maintenant tu vas commencer à apprécier ce qui compte vraiment. » Après une longue pause, elle ajouta : « Je pense qu’il est temps que tu trouves un endroit à toi. »
Clara fixe sa mère, sans voix, alors que la réalité de ce qu’elle a fait s’impose à elle. Non seulement elle avait perdu une fortune, mais elle avait aussi brisé la confiance de la seule personne qui avait toujours été là pour elle.
