Il est très difficile d’admettre la perte d’un compagnon indivisible.
Le sergent Kyle Smith et son collègue, un berger allemand nommé Bodza, se sont connus pendant leur service dans l’armée de l’air des États-Unis.
Bodza est un pointeur d’explosifs depuis 2006 et soutient le sauvetage de vies en détectant des explosifs. En 2012, Smith a commencé à travailler avec lui et les deux sont immédiatement devenus les compagnons les plus proches.
«Ce fut un grand plaisir de travailler avec lui car grâce à lui j’ai beaucoup appris : le calme d’un jeune manager et comment réaliser que ce travail n’est pas juste pour soi», a déclaré Smith à The Dodo.
Tout au long de la longue période, ils ont accompli de nombreuses missions conjointement, et lorsque ce fut la période de retraite de Bodza, Smith se décida à l’affilier. «Je suis rentré chez lui avec lui le même jour», a-t-il déclaré.
«Il était encore plus fidèle à la maison», a déclaré Smith. «Il m’a poursuivi n’importe où. Il a posé sa tête sur le lit et a souhaité bonne nuit tous les soirs.
L’isolement de Bodza a été une période joyeuse jusqu’à ce qu’à l’été 2016, il ait été détecté qu’il souffrait d’une maladie dégénérative appelée myélopathie, une maladie incurable qui influence la colonne vertébrale du chien.
«Ses membres arrière avaient perdu toute utilité et il ne pouvait plus se tenir correctement ni marcher seul», a déclaré Smith. «Elle ne pouvait pas supporter la tension sur son corps et aller aux toilettes était un problème.»
Smith a fait face à une occasion que personne qui a un animal de compagnie ne veut rencontrer : coucher Bodza. Kyle et ses neuf collègues l’ont amené à l’hôpital vétérinaire de Fort Bliss à El Paso, au Texas. Il fut étendu sur une couverture et mourut calmement dans les bras de son maître.
«Je le serrais dans mes bras quand il passait», se souvient Smith. «C’était une ruée sur beaucoup de choses. C’était tout simplement époustouflant. Heureusement, ses collègues étaient là pour le soutenir.
«Ils m’ont laissé pleurer quand j’étais enfant», a déclaré Smith. «Ils m’ont réconforté et m’ont dit que tout irait bien. Mon patron est immédiatement allé prendre le drapeau, l’a mis sur lui-même et m’a donné un dernier moment.
Bodza a quitté cette vie, mais apparemment, il a passé ses derniers moments avec bonheur. «Quand il a été euthanasié, il y avait un sourire sur son visage», se souvient Smith.
«Je ne manquerai jamais de me souvenir de sa fidélité», a-t-il déclaré. «Il s’est sacrifié, plus que quiconque que j’aie jamais connu. Il a fait tant de choses sans rien attendre, et il l’a fait avec le sourire. Je ressens son absence à chaque instant.
Je vous exprime ma gratitude, Bodza. Reposez en paix.
